|
经济观察报 记者 沈怡然 2021年8月，高少龙所带领的北京软体机器人科技有限公司（下称“软体机器人”）进入了工信部第三批专精特新小巨人企业名单，可是回顾他人生和创业的转折点，最关键的两次转折恰恰是因为没有“专”，一次是从教师转变成商人，另一次是做保温杯产线时，为解决内胆易损的瓶颈，他需要为软体夹爪发明一种工业软件。为了设计软件，他专门学习了软件知识，并扩充了一支软件队伍，才让公司化解危机走到今天。 高少龙是软体机器人CEO，这家公司的“独门绝技”是做一种工业软体夹爪，直观上看，就是硅胶材料制成的“爪子”，把它安装在机械手臂上，基于电动空气压缩的原理，用来抓取流水线上易损、易变形的物品。本质上，它可以替代工人的手，是成长于机器代人的潮流中的一种新生事物。 高少龙的创业，始于2015年中国第一批科研人创业大潮，他和创始人员来自中国第一个软体机器人实验室，而将该项技术进行产业化的企业，在全球仅有两家。 如今，公司已经服务20多个制造业行业，近400家头部工业客户，包括富士康、台达、施耐德、比亚迪(002594)、宁德时代(300750)、肯德基、安井食品(603345)等。某种程度上说，这只软体夹爪从实验室到产业的转化已经得到验证，并具备了横向拓展和复制的可能。 在采访中，高少龙对记者表示，“专”的本质是要把一件事情做精、做透，高少龙的团队是市场上第一个做软体夹爪的，后来发现单独一个“爪子”无法满足客户需求，市面上又没有适配的软件，是放弃订单，还是投入更大的研发、跨界软件，高少龙的选择是后者。他认为，这并不是一种规模崇拜和盲目的多元化，这来自一种技术经营的“狼性”，就是“我相信我什么都能干”。 科研人创业 高少龙的创业始于2015年，这是互联网、O2O的退潮之年，但却是技术创新理想年代的开始，国家双创的方向开始转入硬科技领域，各地科研院所鼓励科研高校人才下海创业，一级市场的投资人也开始模仿硅谷，在中国的高校之间寻求新技术。 彼时，高少龙是北京航空航天大学机器人所的一名普通教师，学院刚刚成立一间“仿生软体机器人实验室”。“从很多方面感知到外界的变化，当时的心态是，不想就这样过一辈子，决定冒个险”，高少龙回忆。 从技术本身来看，软体机器人的柔性，对传统刚性机器人技术是一种颠覆和冲击，在研究体系中处于相对边缘的位置。高少龙表示，“软体机器人第一篇开山的文章发表于2009年，直到2017年才变成一个学科。但目前为止仍然没有一本书能系统性地描述软体机器人技术，所有的技术依赖于实验室积累的口口相传。 高少龙称，理论上，只要用到人手的制造业，就需要软体机器人。但实际上，对于自动化程度非常高的如半导体等行业，本身已经形成了全自动化产线，只有个别场景需要人手替代。对于钢铁、煤矿等重工业，本身的信息化程度不高，且易损物品较少，这一块的需求仍有待市场培育。相比之下，江浙沪地区的消费、服饰轻工业，已经感知到劳动力退潮、成本上升，对机器代人有一定的接受度，同时，行业增长空间的放缓，让他们在节省人力的同时，有更多动力提升良品率。 在2017-2018年间，软体机器人曾有过一段低谷期，高少龙称，当时最典型的一个问题是，生产线上的“爪子”质量不稳定，常发生破裂，被客户投诉，因为一旦“爪子”坏掉，几乎整个流水线都要停摆，客户要承担一天数十万元的损失。 为此，软体机器人的CTO一整年深入工厂调研，发现很大程度上，是一些普工使用方式粗放，过程中的手抖或者手重，造成了机器的损坏。但这些短期普工的操作行为他们无法去一一规范，为此，高少龙团队又花费一年多时间，投入资金，让机器做到一次定型、更坚固，安装更便捷。 高少龙称，技术被验证的过程中，有很多不确定因素。在这个领域，真实的工况条件复杂，同时，工业技术是非常定制化的，不同场景需求不同，每拿下一个行业，都需要前期大量的下沉和研究工作。 融资的迷茫 目前软体机器人融到B轮，资方以财务型为主，也有少数技术背景的机构。高少龙称，现在公司一年的研发投入相当于过去几年的收入，即便已经形成了稳定的销售收入和客群，公司每年研发投入非常大，还在亏损状态。 但整体而言，这类又小又专的公司往往是被一级市场忽视的群体，因为二级市场看不懂它们。不过，软体机器人成立六年能融到B轮，相比很多创业十年获得第一笔融资的企业，还是比较幸运的。 目前，软体机器人的融资规划有两条路，科创板或者创业板，软体机器人有科创属性，但科创板上半导体和生物医药企业更受欢迎；创业板或许更容易理解公司的业务，但是对上市的净利润的要求并不低。沪深交易所则存在一些隐形的门槛，比如最低10亿市值。 但现实情况是，专注于某个细分而独立赛道的公司，都有一个共同的特点：利润率高、营收规模低、市值低。 高少龙称，过去几年，他看到一些小而专的企业为了上市做扩充，或是寻求一些上市企业的收购，最终偏离了核心能力。他非常期待的是，企业能心无旁骛地贴近专业，做一家“小而美”的企业，并保持精干的状态去上市。 2017、2018年股市行情相对较好，一级市场的环境也相对宽松。高少龙察觉到，自2019年开始，市场上的资金开始收缩，机构出手更加谨慎，一些焦虑和迷茫也开始围绕着他。 对于“专精特新”企业的发展路径，高少龙的理解是，专精特新关键在于“专”，但是市场对专精特新企业也有一种质疑，即长期专注细分领域导致的增长性不足。 对此，高少龙称，中小企业不能搞规模崇拜，但也不应该长期地、过度地“专”，因为这是一种待在舒适区的表现。科研人群体的创业，总有一个共同的问题，总喜欢把技术的范畴无限缩小，不断给技术附加限制条件，越做越小，这样无限地接近全球第一，这没有什么意义。这个群体的创业，优势在于“专”，难点在于“跨界”。
|
